কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার বাহারছড়া উপকূলীয় এলাকা থেকে সাগরপথ ব্যবহার করে অবৈধভাবে মালয়েশিয়া নেওয়ার প্রাক্কালে ১৫ জন ভুক্তভোগীকে উদ্ধার করেছে স্থানীয় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী। সম্প্রতি ঘটে যাওয়া এই মানবপাচারের ঘটনায় পুলিশ অত্যন্ত তৎপরতা দেখিয়ে অপরাধ চক্রের পরিকল্পনা ভেস্তে দিতে সক্ষম হয়। উদ্ধারকৃতদের মধ্যে বেশ কয়েকজন নারীও রয়েছেন, যারা উন্নত জীবনের মিথ্যা আশ্বাসের ফাঁদে পড়ে সমুদ্রপথে বিপজ্জনক যাত্রার শিকার হতে যাচ্ছিলেন।

প্রাথমিক অনুসন্ধানের তথ্যানুযায়ী, একটি সুসংগঠিত মানবপাচারকারী চক্র দীর্ঘদিন ধরে টেকনাফের দুর্গম উপকূলীয় অঞ্চলকে নিরাপদ রুট হিসেবে ব্যবহার করে আসছে। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সহজ-সরল মানুষকে উন্নত কর্মসংস্থানের প্রলোভন দেখিয়ে তারা এখানে জড়ো করত এবং পরবর্তীতে ট্রলারে করে অবৈধভাবে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে মালয়েশিয়ায় পাঠানোর চেষ্টা চালাত। এই চক্রের সদস্যরা অত্যন্ত চতুর হওয়ায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নজর এড়িয়ে বিভিন্ন সময়ে এই অবৈধ কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছিল।

গোপন সংবাদের ভিত্তিতে পুলিশ বাহাড়ছড়া উপকূলের ওই নির্দিষ্ট পয়েন্টে অভিযান পরিচালনা করে এবং পাচারকারীদের কবল থেকে নিরাপদে এই ১৫ জনকে উদ্ধার করতে সমর্থ হয়। তবে পুলিশের উপস্থিতি টের পেয়ে মানবপাচারকারী চক্রের মূল হোতারা ও দালালরা পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়, ফলে তাৎক্ষণিকভাবে কাউকে আটক করা সম্ভব হয়নি। পুলিশ জানিয়েছে, পালিয়ে যাওয়া পাচারকারীদের গ্রেফতারে এবং তাদের পুরো নেটওয়ার্ক ধ্বংস করতে পুরো উপকূলীয় এলাকায় গোয়েন্দা নজরদারি জোরদার করা হয়েছে।

উদ্ধার হওয়া ব্যক্তিদের বর্তমানে পুলিশ হেফাজতে রেখে তাদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগের প্রক্রিয়া চলছে এবং তাদের আইনি সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। এ ঘটনায় টেকনাফ থানায় একটি মানবপাচার প্রতিরোধ আইনে মামলা দায়েরের প্রস্তুতি চলছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সাধারণ মানুষকে এ ধরনের অবৈধ ও ঝুঁকিপূর্ণ সমুদ্রযাত্রা থেকে বিরত থাকার এবং দালালদের সম্পর্কে সতর্ক থাকার জন্য বারবার আহ্বান জানাচ্ছে।