দক্ষিণ আমেরিকার দেশ বলিভিয়ার একটি সামরিক ঘাঁটিতে আকস্মিক এক ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। প্রশাসনিক রাজধানী লা পাজ থেকে প্রায় ৩০ কিলোমিটার দূরে ভিয়াকা শহরের ওই ঘাঁটিতে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় অন্তত ১০ জন প্রাণ হারিয়েছেন। আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্সের তথ্যানুযায়ী, এই প্রাণঘাতী বিস্ফোরণে অর্ধশতাধিক মানুষ গুরুতর আহত হয়েছেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, সামরিক ঘাঁটির ভেতরে বিস্ফোরক রাসায়নিক দ্রব্যাদি মজুত রাখা একটি ভবনে এই বিস্ফোরণটি সংঘটিত হয়। তবে ঠিক কী কারণে এই আকস্মিক দুর্ঘটনা ঘটেছে, তা তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ প্রাথমিক অনুসন্ধানে ধারণা করছে যে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের অধীন থাকা আতশবাজির কোনো গুদাম থেকেই এই বিস্ফোরণের সূত্রপাত হয়ে থাকতে পারে।

ভিয়াকা শহরের স্বাস্থ্য পরিচালক রিটা নেব্রাস্কা সংবাদমাধ্যমকে জানান, দুর্ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে কারণ আহতদের অনেকের অবস্থা গুরুতর। আহতদের দ্রুত উদ্ধার করে লা পাজের বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে, যাদের মধ্যে শরীরের বিভিন্ন অংশ পুড়ে যাওয়া শিশুও রয়েছে। বিস্ফোরণের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, এর প্রভাবে সামরিক ঘাঁটির আশপাশের বেশ কয়েকটি আবাসিক ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

দুর্ঘটনার পর পরই গোটা এলাকায় চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কাজ শুরু করে। দমকল বাহিনীর সদস্যরা আগুন নেভানোর চেষ্টা চালালেও ঝুঁকি পুরোপুরি কাটেনি বলে জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন। সম্ভাব্য আরও বিস্ফোরণের আশঙ্কা থাকায় স্থানীয় বাসিন্দাদের ঘটনাস্থলের দেড় শ মিটারের মধ্যে না আসার কড়া নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।