ইতালির সিসিলি উপকূলের কাছে সমুদ্রের প্রায় ১৫০ ফুট গভীরে প্রায় ২ হাজার ১০০ বছরের পুরোনো একটি রোমান জাহাজের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পেয়েছেন ডুবুরিরা। মাজারা দেল ভাল্লো উপকূল থেকে তিন মাইল দূরে আবিষ্কৃত এই প্রাচীন নৌযানটিতে শত শত মাটির পাত্র বা ‘অ্যাম্ফোরা’ অক্ষত অবস্থায় পাওয়া গেছে। ধারণা করা হচ্ছে, খ্রিষ্টপূর্ব দ্বিতীয় থেকে প্রথম শতাব্দীর মধ্যবর্তী সময়ে এই জাহাজটি মদ বা ওয়াইন পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত হতো।
একজন স্থানীয় মৎস্যজীবীর দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে ইতালির পুলিশি বিভাগের ডুবুরি দল এই ঐতিহাসিক প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনের সন্ধান পায়। পানির নিচে মাছ শিকারের সময় জিয়াকোমো দে মোলা নামের এক ব্যক্তি তার স্ক্যানারে রহস্যময় বস্তুর উপস্থিতি শনাক্ত করেন এবং পরে ডুব দিয়ে এই অবিশ্বাস্য দৃশ্যের দেখা পান। জাহাজটির দৈর্ঘ্য প্রায় ২১ মিটার এবং প্রস্থ ৬ মিটার, যা প্রাচীন রোমানদের সমুদ্রপথের বাণিজ্যিক কার্যক্রমের এক অনন্য দলিল হিসেবে গণ্য হচ্ছে।
ইতালির সংস্কৃতিমন্ত্রী আলেসান্দ্রো জিউলি এই ঘটনাকে সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ জলজ প্রত্নতাত্ত্বিক আবিষ্কার বলে অভিহিত করেছেন। প্রায় দুই হাজার বছর ধরে সমুদ্রের তলদেশে ঘুমিয়ে থাকা এই জাহাজ ও এর মাটির পাত্রগুলো তৎকালীন বাণিজ্যের ইতিহাস সম্পর্কে গবেষকদের নতুন তথ্য দিতে সক্ষম হবে বলে আশা করা হচ্ছে।