নিজেদের আচরণ, পেশাদারত্ব ও চারিত্রিক গুণাবলির মাধ্যমে অর্জিত ডিগ্রির মর্যাদা উজ্জ্বল ও অক্ষুণ্ণ রাখার আহ্বান জানিয়েছেন মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার। তিনি বলেন, উচ্চশিক্ষা শুধু সনদ অর্জনের বিষয় নয়, বরং সমাজ ও দেশের প্রতি দায়িত্ব পালনের একটি প্রস্তুতি।

শনিবার (২৪ জানুয়ারি) সকালে রাজধানীর বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে আশা ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশের তৃতীয় সমাবর্তন অনুষ্ঠানে আচার্যের প্রতিনিধি হিসেবে সভাপতির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

ফরিদা আখতার বলেন, নারায়ণগঞ্জসহ বিভিন্ন শিল্পকারখানা থেকে নির্গত বর্জ্য শীতলক্ষ্যা হয়ে মেঘনায় গিয়ে পড়ছে। এতে ইলিশসহ বিভিন্ন জলজ প্রাণীর অস্তিত্ব মারাত্মক হুমকির মুখে পড়ছে। গবেষণায় ইলিশ মাছের দেহে মাইক্রোপ্লাস্টিক, সিসা ও ক্যাডমিয়ামের মতো ক্ষতিকর উপাদানের উপস্থিতি পাওয়া যাচ্ছে, যা গভীর উদ্বেগের বিষয়। তিনি জানান, নদী দূষণমুক্ত করা একটি গুরুত্বপূর্ণ জাতীয় দায়িত্ব। এটি শুধু সরকারের একক দায়িত্ব নয়। জনগণের সক্রিয় অংশগ্রহণ ও সচেতনতা ছাড়া এ সমস্যা সমাধান সম্ভব নয়।

মৎস্য উপদেষ্টা আরো বলেন, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব কেবল গরু, ছাগল বা হাঁস-মুরগির মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। কুকুর ও বিড়ালসহ সব প্রাণীর সুরক্ষাও এ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বের অংশ। কুকুরের সঠিক টিকাদান না হলে জলাতঙ্কসহ নানা রোগের ঝুঁকি বাড়ে। সম্প্রতি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আয়োজিত পোষা প্রাণী বিষয়ক এক আয়োজনে মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে টিকা ও চিকিৎসা দেয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে প্রাণীর যত্ন নেয়ার গুরুত্ব তুলে ধরা হয়েছে।

শিক্ষার্থীদের স্বাস্থ্য সচেতন থাকার আহ্বান জানিয়ে উপদেষ্টা বলেন, ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহারে শরীরের মারাত্মক ক্ষতি হয়। অনেক তরুণ মনে করে এসব অভ্যাসে তারা আধুনিক বা ফ্যাশনেবল হবে। বাস্তবে এগুলো হৃদরোগ, ক্যানসারসহ নানা জটিল রোগের কারণ। ধূমপান ও তামাক নিয়ন্ত্রণে সম্প্রতি প্রণীত আইন সবার জন্য বাধ্যতামূলক বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

দেশের সম্পদ ও প্রাকৃতিক সম্পদের গুরুত্ব তুলে ধরে ফরিদা আখতার বলেন, বাংলাদেশ গরীব দেশ নয়। মানুষের দক্ষতা, প্রাকৃতিক সম্পদ, সুপেয় পানি, বীজ ও জিনগত সম্পদই দেশের বড় শক্তি। ভবিষ্যতে বিশ্ব সংঘাত পানি, বীজ বা প্রাকৃতিক সম্পদকে কেন্দ্র করেই হতে পারে। তাই দেশের সুরক্ষা ও প্রাকৃতিক সম্পদ রক্ষায় তরুণ প্রজন্মের দায়িত্ব গুরুত্বপূর্ণ।

মৎস্য উপদেষ্টা বলেন, দুর্নীতি, পরিবেশ দূষণ ও অস্বাস্থ্যকর অভ্যাসের বিরুদ্ধে তরুণদের সক্রিয় থাকতে হবে। আগামী প্রজন্মের জন্য দেশকে সুস্থ, নিরাপদ ও সমৃদ্ধ রাখা সবার দায়িত্ব।

সমাবর্তন অনুষ্ঠানে আশা ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশের উপাচার্য এস এম রেজাউল করিম স্বাগত বক্তব্য দেন। সমাবর্তন বক্তা হিসেবে বক্তব্য রাখেন দুর্নীতি দমন কমিশনের চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আবদুল মোমেন। বোর্ড অব ট্রাস্টিজের প্রতিনিধি মোহাম্মদ ফারুক এবং বাংলাদেশ বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরী কমিশনের সদস্য মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেনও বক্তব্য দেন।

অনুষ্ঠানে প্রায় ৪ হাজার শিক্ষার্থীকে ডিগ্রি দেয়া হয়। এর মধ্যে স্নাতক পর্যায়ের শিক্ষার্থী ছিলেন ২ হাজার ৯৬ জন এবং স্নাতকোত্তর পর্যায়ের শিক্ষার্থী ছিলেন ১ হাজার ৯০০ জন। কৃতিত্বপূর্ণ ফলাফলের জন্য ৬ জন শিক্ষার্থীকে চ্যান্সেলর পুরস্কার এবং ৯ জন শিক্ষার্থীকে উপাচার্য পুরস্কার দেয়া হয়।